Mode steampunk : le guide complet des tenues

Lunettes d'aviateur en laiton, corsets en cuir, montres à gousset et silhouettes victoriennes réinventées pour l'ère des dirigeables. Le steampunk est le point de rencontre entre l'histoire et la science-fiction — et contrairement à la plupart des sous-cultures, il se construit en grande partie soi-même.

Qu'est-ce que la mode steampunk ?

Le steampunk est une esthétique rétrofuturiste qui pose la question suivante : et si le futur était arrivé à l'époque victorienne, propulsé par la vapeur et les mécanismes d'horlogerie ?

Le mot est né d'une plaisanterie. Dans une lettre publiée dans le magazine Locus en avril 1987, le romancier K.W. Jeter proposait le terme « steam-punks », sur le ton de la plaisanterie, pour désigner les récits de fiction se déroulant à l'époque victorienne que lui, Tim Powers et James Blaylock écrivaient — une variation d'époque sur le cyberpunk, remplaçant les ordinateurs par des rouages et des usines. Le nom est resté, puis a complètement dépassé le cadre des livres pour devenir un mouvement esthétique avec ses propres conventions, sa musique, ses créateurs et sa mode.

Le style mêle les vêtements victoriens et édouardiens (corsets, gilets, tournures, hauts-de-forme) avec des accessoires de l'ère industrielle (engrenages, laiton, sangles en cuir, lunettes d'aviateur) et un esprit d'aventure (aviateurs, inventeurs, pirates des airs).

La dimension « punk » compte plus qu'on ne le pense. Le steampunk n'est pas une reconstitution historique — l'anachronisme est justement le but. Une tenue victorienne parfaitement fidèle n'est pas steampunk. Une tenue victorienne avec un appareil modifié fixé au bras l'est.

Palette et matières

• Couleurs : brun, laiton, cuivre, crème, bordeaux, olive, noir

• Matières : cuir, brocart, tweed, dentelle, velours, métal vieilli

• Règle générale : si un objet semble moderne et fabriqué en série, vieillissez-le, patinez-le ou laissez-le de côté

Le brun et le laiton constituent la palette la plus reconnaissable, mais pas la seule. Éclairage au gaz ou les variantes « plus fuligineuses » misent sur le noir et l'argent ; brocart aux tons de pierres précieuses se construit autour de l'émeraude, du prune et du saphir ; whitepunk ou « couture d'horlogerie » mise sur le crème, l'ivoire et l'or pâle. Choisir une palette autre que le brun est le moyen le plus rapide de ne pas ressembler à tout le monde sur la photo.

Pièces essentielles

Tendance féminine : corset sous-poitrine ou couvrant la poitrine en cuir ou en brocart, tournure et jupes à volants asymétriques, chemisiers à col montant avec jabots ou manches bouffantes, bas rayés, gants en dentelle, mini-hauts-de-forme.

Tendance masculine : redingotes et habits à queue-de-pie, chemises à col officier ou cassé avec cravate, pantalons à bretelles, hauts-de-forme, chapeaux melon ou casquettes gavroche.

Ces distinctions sont des conventions, pas des règles — la communauté est l’une des plus souples quant à savoir qui porte quoi.

Sept formules de tenues steampunk

1. L’aviateur — veste en cuir, lunettes d’aviateur, longue écharpe, pantalon ajusté, bottes hautes. Le point de départ le plus accessible ; presque toutes les pièces se trouvent dans des boutiques ordinaires.

2. L’inventrice — chemisier, corset sous-poitrine, jupe à tournure, ceinture à outils, bottes. De vrais outils à la ceinture sont toujours mieux que des accessoires factices.

3. Le gentleman explorateur — gilet, manches de chemise retroussées, cravate, montre à gousset, sacoche en cuir.

4. Le pirate des airs — chemise à volants, long manteau, plusieurs ceintures, accessoires, bottes à boucles. Le plus théâtral et le moins adapté au quotidien.

5. Le gardien du temps — noir et argent de la tête aux pieds, détails de cadrans d’horloge, brocart monochrome. La palette de l’éclairage au gaz mise en pratique.

6. Le naturaliste — tweed, vert olive et crème, sac de collecte, loupe en laiton, imprimés botaniques. Plus chaleureux et plus discret que le style pirate.

7. Le steampunk discret — gilet sur une chemise henley, pantalon marron, bottes, montre à gousset. Une touche victorienne adaptée au bureau.

Ce qui distingue la mode du costume

La différence tient à la cohérence et la répétition. Un costume imite un personnage le temps d’une soirée ; une garde-robe se compose de vêtements bien ajustés que l’on porte de nouveau. Trois critères pratiques :

• La coupe prime sur la quantité. Un gilet bien ajusté vaut mieux que cinq pièces amples en tissu de qualité cosplay.

• De la retenue. Une seule pièce forte par tenue. Des lunettes d’aviateur et un haut-de-forme et un corset et un canon de bras est un accessoire encombrant, pas une tenue.

• Une fonctionnalité réelle. Des ceintures qui servent à porter des objets, des montres qui fonctionnent, des sacs que vous utiliseriez vraiment. Le steampunk est une culture de créateurs — c’est de là que vient sa crédibilité.

Une chose à savoir avant de composer un look d’« explorateur colonial » : les casques coloniaux, les tenues de safari et les uniformes militaires impériaux sont chargés d’une histoire coloniale bien réelle, et une partie de la communauté s’en est éloignée. Beaucoup de gens les portent encore ; beaucoup d’autres les trouvent dérangeants. Mieux vaut faire ce choix délibérément que par hasard.

Steampunk vs. gothique victorien vs. dieselpunk

Corsets, bottes et hauts-de-forme circulent librement entre les trois. Ce sont les accessoires métalliques et la température des couleurs qui permettent de les distinguer.

Créer un look steampunk à petit budget

1. Trouvez les vêtements de base d’occasion. Gilets, chemisiers, tweed et bottes se trouvent régulièrement dans les boutiques caritatives. C’est la sous-culture la moins chère à adopter avec des vêtements d’occasion.

2. Patinez vos trouvailles. Teintez la dentelle au thé, patinez le cuir avec du papier de verre, remplacez les boutons en plastique par des boutons en laiton.

3. Fabriquez vous-même les éléments métalliques. Des lunettes de soudage bon marché et de la peinture en aérosol couleur laiton : c’est l’image emblématique, et tout le monde dans la communauté le sait — ce qui n’est pas un problème, car fabriquer des objets fait partie de cette culture.

4. Investissez dans une seule pièce. Un manteau ou un corset. C’est la structure qui se remarque sur une silhouette ; les petits éléments en laiton, vous pouvez les fabriquer vous-même.

5. Évitez les engrenages collés. Les engrenages collés sur une surface en guise de décoration sont le raccourci le plus moqué de la communauté. S’ils ne peuvent vraisemblablement pas tourner, laissez-les de côté.

Où porter cette tenue

Les conventions et les festivals thématiques sont leur cadre naturel : Weekend at the Asylum à Lincoln, au Royaume-Uni — présenté comme le plus grand festival steampunk au monde et organisé chaque été dans le quartier historique de la ville —, ainsi que Watch City Steampunk Festival à Waltham, dans le Massachusetts, un événement gratuit en plein air, et TeslaCon dans le Wisconsin pour une programmation nord-américaine immersive. Au-delà de ces événements : fêtes de la Renaissance, soirées en club gothique-industriel, marchés historiques, séances photo et vie quotidienne, à petites doses.

FAQ

Puis-je porter du steampunk tous les jours ? 

Dans des versions plus sobres, facilement. Un gilet, des bottes de style victorien, une montre à gousset ou une ceinture-corset en brocart s’intègrent aux tenues quotidiennes sans lunettes ni accessoires.

Dois-je connaître la littérature steampunk pour rejoindre la communauté ? 

Non. La mode, la culture des créateurs et les conventions accueillent tout le monde. Lire Verne, Wells et Jeter ne fait que l’enrichir.

Quelle est la différence entre un costume steampunk et la mode steampunk ? 

L’intention et la répétition. Un costume imite ponctuellement un personnage ; la mode est une garde-robe de vêtements bien ajustés que vous portez encore et encore.

Le steampunk se limite-t-il au marron et au laiton ? 

Non. Les palettes noir et argent façon éclairage au gaz, le brocart aux tons précieux et les teintes pâles de la « couture mécanique » sont toutes bien établies. Le marron et le laiton sont simplement les plus reconnaissables.

Combien coûte une première tenue steampunk ? 

Très peu si vous achetez d’occasion. Un gilet de seconde main, une chemise blanche, un pantalon marron ou une jupe, des bottes que vous possédez probablement déjà et une montre à gousset bon marché suffiront pour créer une tenue crédible. Ce sont les corsets sur mesure et les manteaux en cuir qui font grimper les coûts.

Où acheter des vêtements steampunk ? 

D’abord les boutiques caritatives et vintage, puis les créateurs sur Etsy et les corsetiers spécialisés pour les pièces structurées. Les ensembles « steampunk » produits en série et vendus sur les plateformes en ligne ont tendance à paraître exactement ce qu’ils sont.